Babu Tanglang

BABU TANGLANGQUAN
Boxing of the Praying Mantis of Eight Steps.

BABU TANGLANGQUAN
Boxe de la Mantis Religieuse de Huit Pas.

BABU TANGLANGQUAN
Boxeo de la Mantis de Ocho Pasos.

衛笑堂大师 WEI XIAOTANG DASHI (1901-1985).

Wei Xiaotang o Wei Hsiao Tang, nació en 1901. Su nombre era Wei Dongyen, pero luego él lo cambió por el de Wei Xiaotang. Según el Shifu Lin Chunfu, el Shifu Wei Xiaotang murió en 1985 (otras fuentes mencionan que murió en 1982 o 1984).

Siendo un niño Wei Xiaotang comenzó entrenar con su padre, quien era también un artista marcial. Antes de encontrar al Shifu Feng Huanyi, Wei Xiaotang era ya experto en el Ditangquan y tenía algunos conocimientos de Tanglangquan con las formas, Bazhou y Luanjie (estas formas no eran parte del sistema Babu Tanglangquan y Wei Xiaotang decidió no volverlas a entrenar nunca después que aprendió Babu Tanglangquan). En 1917 Wei Jiyun, padre de Wei Xiaotang, invitó al Shifu Feng Huanyi a su hogar y le pidió que enseñase a su hijo. Wei Xiaotang con 16 años de edad quiso probar a Feng Huanyi y le invitó a cruzar sus manos y comparar sus habilidades. Pero el joven Wei pronto descubrió que no era ningún contrincante para el Shifu Feng Huanyi quien lo arrojó fácilmente a tierra. En vez de levantarse, Wei Xiaotang permaneció sobre el terreno y esperó a que Feng se moviese para atacarle. Wei Xiaotang esperaba poder usar su Ditang Quan para atacar al Shifu Feng Huanyi cuando el avanzara. Pero el Shifu Feng Huanyi ni siquiera se molestó en atacar, simplemente se paró frente a Wei y le gritó: ¡Fuera!, "Quien yace sobre el terreno es un hombre desvergonzado, un hombre bueno se levantará y peleará nuevamente". Al oír estas palabras del Shifu Feng Huanyi, Wei Xiaotang se levantó, se postró ante él y respetuosamente acogió al Shifu Feng Huanyi como su Maestro. Wei Xiaotang vivió con su Maestro y recibió un entrenamiento intenso. Aprendió el sistema completo de la Mantis de Ocho de Pasos y practicó para desarrollar una fortaleza fenomenal y una velocidad increíble. Mientras algunos de sus estudiantes mencionan que él tenía el apodo de "Manos de Trueno", el Shifu Lin Chunfu menciona que es dudoso que tal sea su apodo.
Después de entrenar durante cuatro años (versiones incorrectas mencionan ocho años de entrenamiento), Wei Xiaotang había obtenido la esencia del Babu Tanglangquan. En 1921, con 20 años de edad Wei Xiaotang dejó al Shifu Feng Huanyi porque había sido invitado como instructor de artes marciales en el Condado de Fushan. En 1924 (con 23 años de edad) comenzó a enseñar al ejército chino, siendo el instructor principal con el cargo de instruir al Regimiento 25.
En 1931 Wei Xiaotang marchó a Corea, hay dos de versiones sobre este viaje. Xung Guanglong dice que después de servir en China, fue a Corea donde también fue instructor militar. Sin embargo, el Shifu Lin Chunfu menciona que el Shifu Wei Xiaotang no marchó a Corea como entrenador militar sino como un comerciante, viajando a Corea simplemente para vender los productos propios de las granjas. El segundo parece ser más preciso porque Corea no tenía ejército en ese tiempo ya que estaba bajo dominación japonesa. El Shifu Zuo Xianfu (otro estudiante del Shifu Wei Xiaotang) añade una pequeña variante a la versión del Shifu Lin Chunfu, mencionando que el Shifu Wei Xiaotang simplemente realizó un viaje de placer a Corea.
En Corea, varios amigos del Shifu Wei Xiaotang conocieron que éste era un Maestro de artes marciales he iban por la mañana temprano para practicar y charlar con él. En Corea también ocurrió una incidente famoso. Según cuenta Xung Guanglong, el Shifu Wei Xiaotang caminaba por el pueblo cuando vio que varios coreanos atacaban a un comerciante Chino. Wei intervino para ayudar al hombre y durante la pelea derrotó a varios adversarios, quienes salieron corriendo con Wei detrás de ellos. Un periódico coreano contó que Wei Xiaotang había peleado con unos 50 hombres y habido matado a varios.
El Shifu Lin Chunfu agregó algunos detalles diferentes a esta historia. Mencionó que un cliente chino de un restaurante estaba siendo golpeado por un grupo de coreanos. Wei Xiaotang trató de parar esto pacíficamente pero la violencia estaba desatada. Wei Xiaotang usó un gancho de hierro (usado para remover carbón) para defender al cliente chino y a sí mismo.
El Shifu Zuo Xianfu da una versión más completa sobre esta incidencia. Tsuei un amigo del Shifu Wei Xiaotang, administraba un restaurante en Corea y tuvo algún problema serio en el negocio. Tsuei fue perseguido y golpeado por 4 o 5 coreanos y lloró pidiendo ayuda al Shifu Wei Xiaotang. ¡Los Coreanos me golpean con palos! El Shifu Wei Xiaotang se puso delante del grupo y gritó a los coreanos: ¡No más golpes!, ¡No más golpes! tratando de parar a los coreanos que no dejaban de usar sus palos. Desafortunadamente ellos no hablaban el idioma del Shifu Wei Xiaotang y tan sólo comprendieron que ambos eran amigos y ¡también le atacaron a él! Wei Xiaotang no tuvo ninguna elección y cogiendo a su amigo Tsuei se refugió en el restaurante. Los coreanos no abandonaron tan fácilmente y usaron sus palos para destrozar las ventanas y saltar dentro. El Shifu Wei Xiaotang y su amigo pensaron que no sobrevivirían allí y escaparon por la puerta posterior. Los coreanos rápidamente iniciaron su persecución con gritos de muerte. Llegado a este punto Wei Xiaotang se dio cuenta que él sería golpeado hasta la muerte si no peleaba para defenderse.
Entonces extrajo del interior de su chaqueta un arma de Babu Tanglangquan parecida a un punzón, y la colocó en su mano. Los coreanos trataban de golpear a Wei Xiaotang y a su amigo con palos, pero cuando el corría delante de los coreanos se volvió repentinamente y esquivado un ataque usó la técnica "Moviendo la cola del Dragón Verde" y con su arma escondida golpeó la cabeza del coreano más cercano, que cayó al suelo. Los otros coreanos vieron esto y comenzaron a gritar que era un "chino asesino de coreanos". Wei Xiaotang permaneció allí frente a ellos, pensando que con sus puños no podría luchar con los cuatro. Entonces un tren eléctrico paro cerca y muchos de los pasajeros, al oír los gritos, saltaron fuera y rodearon al Shifu Wei Xiaotang. La multitud le asió por donde podía y se preparó para golpear a muerte a Wei Xiaotang, pero tan pronto como el Shifu Wei Xiaotang vio sus intenciones se soltó de los agarres y peleó con la característica velocidad de una pelea de mantis.
Cuando contaba esta historia el Shifu Wei Xiaotang, no podía recordar qué técnicas usó durante la pelea y sólo que salió corriendo, él únicamente sabia que había tratado de salir fuera del círculo y escapó a la casa de su amigo. Cuando leyó el periódico del día siguiente descubrió que había lastimado seriamente a uno y que mató a tres coreanos.
La polícia coreana comenzó la búsqueda para capturar al Shifu Wei Xiaotang, pero él volvió de nuevo a China gracias a la ayuda de sus amigos y comenzó a enseñar Babu Tanglangquan en Shandong. Aunque era un instructor calificado, también era demasiado joven según las normas tradicionales para enseñar, algunos Maestros estaban enojados ya que el los desafió varias veces. Wei obtuvo una reputación formidable porque ganó todos los desafíos y fue conocido por su notable fortaleza, ya que podía abrazar y levantar un burro.
Se ha dicho que en el 30 aniversario del Shifu Wei, éste marchó a Shanghai y allí se encontró con el Shifu Wu Jingto del estilo Wu de Taijiquan (el hijo de Wu Jianquan). También se ha dicho que intercambiaron sus sistemas en su totalidad. Esto en incorrecto, el Shifu Wei Xiaotang aprendió armas y el estilo Wu de Taiji Quan con su padre, y nunca fue a Shanghai ya que siempre vivió en su pequeña granja de Shandong hasta que huyó a Taiwán. El Shifu Wei Xiaotang era también muy experto en el uso del Sanjie Gun o palo de tres secciones.
En 1949 los comunistas llegaron al poder en China. Ellos expropiaron su tierra y lo colgaron para castigarlo en su campo. Allí estuvo colgado durante tres días y tres noches hasta que pudo escapar y descubrir que su esposa y los otros miembros de su familia se habían matado. Entonces, Wei Xiaotang escapó a Corea nuevamente, y de allí marchó a Taiwán.
Nunca volvió a casarse y estaba tan destrozado anímicamente que no era capaz de dormir bien, por lo que solía despertarse por la noche y angustiado romper los muebles de su casa. Trabajó como cocinero cuando llegó a Taipei (Taiwán) hasta que fue despedido por su jefe a causa de una discusión. Llegó a ser un desempleado y vivió tan sólo de lo que había ahorrado durante sus años de trabajo en Taiwán.
Después comenzó a enseñar Babu Tanglangquan y el estilo Wu de Taijiquan en un parque. En Taiwán también escribió unas 100 páginas para su libro titulado "Shi Yong Tanglangquan". El Shifu Wei Xiaotang era un artista marcial excepcional, pero realmente no era un gran profesor, porque no era una persona paciente. Desde 1975 el Shifu Wei Xiaotang volvió a enseñar pero ya no era tan activo como antes.

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